生活落入了窘境，许易也不得不尝试着改变了，靠着过人的才智，他抓住机会，靠着花言巧语，哄好了爱慕虚荣的副管事，混了个发签子的美差，每日只上半日工，却能得上十只签子，秃顶工头不但不敢来抢夺，反而每日送来三五只签子示好。
如此一来，他每日便能得六七十枚铜板，终于能在早晚两餐吃上鲜美的大包子了，只是还不能管饱。
发上签子的第三日上，扛活的老贾牵线，以地板价租了老贾连襟在距离码头二里地水井胡同的大杂院内的一间厢房，总算不再以天为盖，地为床了。
事实证明，脑子是个好东西，有脑子在哪里，都会混得开。
小半个月后，适应了底层老百姓的生活后，许易没用多少工夫，便爬到了一个相对的舒适区。
他抓住机会，利用数术统计能力，获得了船东的赏识，得了个计事的差事，总算脱离了体力劳动者的范畴，每月的薪资，达到了二两银子。
这些银子，便是维持一个家庭低水平的生计，也堪敷用了。然而，许易一人要想餐餐红油肉包子吃到饱，也是不能，只能偶尔解馋时，买上三五十个，吃个痛快。
当然，身份的改变，带来的是社会地位的改变，他世情通透，处事公道，又识文断字，连城东有名的蒋夫子都曾断言，许易必定是有过功名的读书人，不过是流落到了此地，落了难。
如此毫无凭据的断言，偏偏信者极多，连船东都惊动了，旁敲侧击，询问许易有没有兴趣，到他的牙行任职，却被许易婉拒了。
如此一来，又加深了这种传言。
连船东都警告大掌事等人，对许先生要以礼相待，说了一句“安贫乐道，此非居人下者”。
社会地位的改变，直接反映到了生活上。
张家婚庆，李家白事，都少不得要请许先生，实在是许先生那一手书法加章句，实在太能为门楣添彩了。
到得后来，稍微要点体面的人家，若是操办庆典，请不到许先生，简直就是颜面无光。
为此，不少人还特意为了许先生的时间方便，而改了庆典日子。
渐渐地，许先生的日子，好过了起来。
而许易也彻底喜欢上了这样闲云野鹤，忙碌于生活的日子。
他心境上的不安，终于渐渐消失了，但许易清楚，那种破道而出，心意圆融的感觉，并没有真正到来。
日子一天天地过着，许易的名声也渐渐大了起来，书法，诗文的名头，渐渐扩散到了文人圈子。
蒋夫子做中人，屡次相邀，都被许易婉拒了，他并没有继续往上爬获取更高社会地位的心思，他沉在下面，细细体味劳苦大众，市井百姓的悲欢喜乐，比什么都强。
每日晚间下了工，若得闲暇，便在巷口，支上一桌一凳，摆上一碟茴香豆，一壶老酒，慢悠悠，一只喝到夕阳落山，红霞漫天。
耳畔传来张家长，李家短，孩童们的打闹，疯跑，人间烟火，一下子在他心头充满了。