清代北方流行的是沙船，这种船起源于唐代，首先在今江苏崇明一带使用；宋代称“防沙平底船”，元代称“平底船”。明代通称为“沙船”，宋代的时候，中国沙船远航到爪哇，到了明代郑和七次下西洋，也有大队的沙船随航。
这种船方头方尾，俗称“方艄“，甲板面宽敞，型深小，干舷低，采用大梁拱，使甲板能迅速排浪，有“出艄“便于安装升降舵，有“虚艄“便于操纵艄篷。
船上装有多桅多帆，航速比较快，舵面积大又能升降，出海时部分舵叶降到船底以下，能增加舵的效应，减少横漂，遇浅水可以把舵升上。
具有宽、大、扁、浅的特点，底平能坐滩，不怕搁浅，吃水浅，受潮水影响比较小，就是受浪面积大，经不起太大的风浪，只能在近海或者内河航行，远行出海就不成了，不过沈隆可是有七海之王的封号，这点小事完全难不住他。
到了天津港，砸下银子，很快就买下了一艘空沙船，再购买淡水、食物准备路上给这些流民食用，也有一些失业的水手过来问话，沈隆却没有招揽，这些人不禁纳闷了，这么大的船你还想一个人开走不成？
亦或是你想让这些运河上的纤夫拉着船走？于是许多人都守在码头上准备看沈隆的笑话，等粮食、蔬菜、淡水送上船之后，这些流民也跟着上船了，然后在众多岸上水手的围观下，沈隆拔出了特里同之剑。
旋即整艘船就活了过来，缆绳像蛇一样自己动了起来，将船帆升上桅杆，只听哗啦啦一阵儿响，轮盘也自己开始转动，将沉在海里的船锚拉了起来，甲板上就没几个人动弹，这艘船竟然就自动开了起来。
这可是把岸上的水手都吓坏了，连忙跪地磕头，这莫不是龙王爷下凡显灵了？船上这些人运气真好啊？怕是要跟着龙王爷去享福了！
港口的水师原本看他们情况不对，想要过来搜查一番，顺便敲点银子来着，可是看到这幅情景，一个个都缩起了脑袋，干脆当做没看见，这谁敢去啊？惹了龙王爷，人家挂起大风来，多少船都不够填的，他们还想多活几年呢。
离开港口之后，原本有些惊慌的流民渐渐安静下来，他们下到甲板下面的舱室一看，里面的空间竟然异乎寻常的宽敞，沈隆在这里用了空间扩展咒，要不然这么狭小的舱室一下子挤进去几百号人，非得引发疫病不可。
等这些人慢慢适应了海上生活之后，沈隆也开始了对他们的培训，将所有人分成两组，一组在甲板上学习如何操船，而另一波则在船舱里跟着紫薇学算数、识字，沈隆丢给紫薇一本简明汉字字典就让她开始教简化字了。
这些人震慑与沈隆的手段，不敢有一丝反对，不管是操船也好还是识字也罢，都拼了老命的在学，沈隆也根据他们的表现分别给与奖惩，表现好的就让他们当小队长，给肉吃，要是谁敢偷懒，那就捆起来挂在桅杆上接受风吹日晒吧！