英格兰的郊野，至少在温切斯特以西，明军如入无人之境。
战略态势上，英格兰已与普利县明军势同水火，可若着眼局部，又会令人深陷迷茫。
先是英格兰这边，一场普利围城战使整个德文郡的贵族死的死、没死的也沦为阶下囚，尽管后来被放回来终究心有余悸，也需要时间休养生息，各个闭锁城堡拒不出城。
其中还有一部分人私下里同应明签订停战协议，回去把城堡大门拆了以示真诚。
平民百姓这边就更奇怪了。
什么是斥候？
斥候是精锐里头的精锐，王牌里面的王牌，意志坚定、战术强悍，能在脱离军官、大部队、督战队的环境下独自行动并完成任务，他们是战斗、战役乃至战争的起点。
战场上比先登还危险的角色。
这帮人单兵战斗力并不拔尖儿，甚至有时特定条件还要不带兵器，但他们能决定战争的胜败，也是东洋军府横行各地的底气所在。
要是吐蕃马黑麻有一支优秀的斥候部队，还至于被达云带二三十个弟兄半夜踹营？
东洋旗军艺高人胆大，斥候则是其中胆量最大的人，他们在北洋时就经常被军官用对抗针对训练来模拟战时不同环境。
一批人在夜里穿过天津卫哨卡，把当天夜里城外哨兵、城头守军位置统统探出来，哨卡与守军则同样是北洋旗军。
另一批人不但要穿过天津卫的哨卡，还要一路穿过重围去霸州测绘。
最过分的是还有一拨人得在完成上另外两批人的任务后，再去白洋淀给叶梦熊逮只戴项链的鸭子回来。
另外一只部队就负责不让他们通过、不让他们测绘、不让他们逮鸭子。
白洋淀离北洋正经三百里，而这种训练习惯到了地广人稀、满地野果的亚洲大陆就更放肆了。
北洋训练科目是只有一条路，敌人还知道要来，只是不知道什么时间来罢了。
出了北洋，他们有条条大路，更别说敌人还不知道他们会来，对北洋旗军斥候而言，天下大可去，如入无人之境。
除了水和粮食，这世上就没东西能约束他们。
一开始明军出现在他们农庄周围确实很吓人，甚至有人从家里拽出长弓搬出拒马来保护自己。
后来发现这些穿棉甲的明军神出鬼没还秋毫无犯，看见村子跟没看见一样，当地老百姓就确定了一件事：这帮人虽然骑着战马、穿着盔甲、攥着兵器，但他们——不是敌军，甚至很有可能都不是军队。
逻辑很容易解释，如果是军队，看见村子怎么能不抢呢？这帮人就连在田里走都小心翼翼的不让马踩坏田地，这显然不是兵啊。
这不符合常理嘛。
基本上这辈子最大的受宠若惊就发生在这会儿了，有时候明军快马路过院子丢下一张画的挺好看的画，回头才发现地里丢东西了。
小队形式的明军斥候来得快也去得快，见个三五次，百姓的防备渐渐松懈下来，还有胆大的在路上或田间地头遇见装着胆子搭个话。