普利茅斯海湾。
盖伦船甲板上，德雷克皱着眉头从桅杆上爬下来，喃喃自语：“今天风向不好。”
在他身后近海，由盖伦船、武装商船、商船组成的船队正挂着半帆，准备驶向海湾。
他们有近三十条船，其中属于英格兰的主力战船不多，多数为武装商船，除此之外还有一路走来德雷克向商人、海盗们借来的商船，其中有四条船被他改造为火船。
战斗的目的非常明确，他们突袭冲进普利茅斯海港，如果敌人没有防备就趁势展开登陆进攻，配合城北的陆军一起拿下城镇。
如果敌人有所防备，就用火船烧掉船厂及港口停泊的船只，为下次袭击创造机会。
由这一战术着眼，今天的风向并不算最坏，海上吹着西南风，意味着驶入海湾后船舰很快就能靠近港口展开突袭。
坏处则是普利茅斯海湾的暗礁太多，对他们这支临时拼凑起来的舰队有半数平时跑的都是东方航线，甚至有两条船此前几年一直在波罗的海和莫斯科公国贸易，对普利茅斯海湾的暗礁并不熟悉。
船队已靠近海湾，德雷克扶着船舷对矮小的通信艇上水手喊道：“告诉伯爵，我做好了最坏的打算！”
最坏的打算是，明军在港口船舰很多且有所防备，焚烧船厂后他们因风向无法原路返航，就顺风驶入普利姆河，依靠狭窄的河道来摆脱敌军——当然，没人愿意这么做，一旦局面坏到那个程度，他们可能需要在河里自沉一两条船来堵塞河流。
其实德雷克这一路一直在心里抱怨，抱怨女王的表弟为什么非要和岸上的陆军协同作战。
在二三百年后，协同作战是一个褒义词，它意味着不同组织、不同力量，在不同领域共同为一个目标而努力作战；但在这个信息沟通极为不畅的时代，协同作战是个傻主意，往往意味着一团混乱的灾难。
开黑没语音，沟通靠托梦。
前两天船队刚抵达普利茅斯附近海域，王弟当即单方面决定要和陆上的查尔斯伯爵来一场陆海协同作战，派人告知围城大营的伯爵，舰队将于今日向普利茅斯港口发起进攻，让贵族军团准备好配合进攻。
这没啥问题，可昨天海上刮得是西风，所有船都抛锚趴窝，根本没办法侦查海湾以西的情况；今天风向终于有一点儿变化，吹了西南风，倒是对进攻有利，但还是没能做好侦查。
偏偏德雷克还不能说王弟半点儿不是，他到现在还没个爵位呢，在伦敦的大贵族眼里就是个善战的海盗老兵，本来女王都打算授予爵位，普利茅斯就出了这事。
在伦敦，听霍金斯说女王本打算开战前授予他爵位，结果被刚从牢房里放出去的杨高给搅合了……整个伦敦的人们都说女王不应该再在这个时候把杨高请进宫廷，即便他已经洗脱嫌疑，终究是个大明人。
但架不住杨高理直气壮的要为自己正名，大明帝国险些打断了咱的老腿，疤还在呢，咱哪儿能再为它效力，现在咱被英格兰女王信任，自要为英格兰出力，出的第一个力，就是支持女王授予德雷克爵位，在宫廷与一众旧贵族展开辩论。
出发点非常明确，德雷克能以功勋受爵，那英格兰就比法兰西强、就比西班牙强，假以时日西法两国不受重用的人肯定都要到英格兰来试试运气——别的都不用说，这就新旧俩死对头，就搔到了痒处，刚刚好。