匈奴人的食物，处理得相当潦草，或者说，原汁原味。吃惯了中原各式精美糕点，唐嫮对此并没有什么食欲。早上送来了馍和羊肉，只撕下一小块馍尝了尝，还是和着水咽下的。
自打唐嫮来了之后，赫连若水便很少带着他的金帐骑兵出去打草谷了。失了他的保护，父亲赫连铁不知会用什么狠毒的方法来处置唐嫮，从而断绝他的念想，接受与那些王爷女儿的联姻。
唐嫮出帐篷时，便看到赫连若水将羊皮毡子在沙地上铺开，咬着草根躺于毡子上，望着灰蒙蒙的天空发愣。
唐嫮提了个蒲墩，行至若水身前坐下。
若水一转头，见着唐嫮，眼神中难掩喜悦之色。
将唐嫮带来好些天了，却始终面无表情地对着他，无喜无悲仿佛行尸走肉。若水喜爱的是那个宜喜宜嗔，俏皮灵动的唐嫮，先前那般姿态，着实让人着恼。
若水并非没有想过，也不必顾及唐嫮感情，直接将生米煮成熟饭，成亲了事。但母亲水氏自尽前的样子，不时萦绕心头。那种空洞之于寂灭的眼神，与唐嫮先前颇为相似。虽对匈奴贵族无怀恨之心，却对水氏仍存怜惜之情，若有的选，他决计不想用这般方法得到唐嫮。
见唐嫮竟自愿来陪他，激动万分，张着嘴，便是连那半生不熟的中原官话都哽在喉头。
唐嫮轻轻一笑，“别激动，慢慢说，反正我哪也去不了，有的是时间。”
若水重重地点头，再见着唐嫮的笑靥，竟好似要融化其中。
“你……愿意……嫁……”
没等若水说完，唐嫮便不住摇头。
赫连若水话至半截，就被打断，见唐嫮这般笃定，心中不免有些沮丧。
“我看的出来，你和那些匈奴人不一样，我先与你说说我的事吧。”
若水点点头，戈壁中已经不知多久没出现过唐嫮这样温婉可人的中原女子了，诚然不赞成赫连铁的建议，但其所言亦非虚。倘若这时候真有意将唐嫮献于匈奴大贵族，那便确是奇货可居。故而也很好奇，唐嫮为何会来此荒芜凋敝之地。
“我本是西河州人氏，初来北境，就去了拥雪关外的敕旗客栈，离这儿还挺有些距离，仔细想想，这月余时间，竟也走了好多地方呢。在敕旗客栈，我遇到了一个人……”
唐嫮说得很轻、很慢，若水也就躺在一旁静静听着。萧清未这三个字对他来说，读着虽然拗口，甚至他都不明白是哪个萧、哪个清、哪个未，但他还是从唐嫮的语气中听出了一种感情，那是不曾对他展露过的一种感情。
他虽然从小也过得很苦，但从成年之日起，便是天之骄子，草原戈壁上最耀眼的星星。亦是匈奴各家女子钦慕的对象。
从未想过有一天会去羡慕一个名不见经传的小人物，他细细听了事情经过，自问若换作是他，决计不会这般被动，虽心中不忿，却并未表现出来。
这般美丽动人的女子，便要以勇士之名堂堂正正地赢得芳心，博得青睐。赫连若水彻底掐灭了强行占有唐嫮的念头，当然也不会就此放她回去。他有信心，只需要时间和机会，凭着他自己，定能让唐嫮回心转意，赌上草原雄鹰之名。
“你有去过草原吗？”若水转头问道，话也顺畅了不少。
“没有，听说草原很大，很辽阔。”唐嫮露出了向往的神情。
若水点点头，忽然指向赫连铁那顶部落里最大的穹庐，“在草原看天空，便和阿爹的穹庐一样。”