屋主盯了我一会儿，随即开口了。
“如果不是事先看过你的照片，我还真会怀疑你是不是冒名顶替的。”她说，“这对于从事驱魔工作的灵能力者来说应该是常识中的常识。”
看来怀疑是解除了。我在心里松了一口气。
不过，从事驱魔工作的灵能力者……这就是这个世界的我的身份吗？
从字面上理解的话，“驱魔”应该是与我所知晓的武士的工作性质相近的事情，而灵能力者则是具备灵能力的人的统称。
这个世界的我接受的委托很可能就是驱魔方面的。
接着，屋主向我解释起了纹章的作用：“你所持有的吊坠纹章，是你作为驱魔人的身份证明，同时也有着守护心灵的效果。在这个森林里面，只要你还持有它，就不会被在这里徘徊的力量侵蚀心灵。”
我觉得自己听见了不能充耳不闻的话语，立即问：“也就是说，没有纹章的人待在森林里面会变得很不妙？”
“是的。因为封印出了问题，妖魔的力量泄露出来，如今的森林已经成为了一般人绝对不能接近的地方。”她的态度平淡得像是在说远在天边的事，“比如说和你同行的男孩、青年和女子……如果长时间身处于森林之中，心灵就会逐渐地趋向于邪恶。当症状恶化到了某个程度，双眼变成红色的时候，他们甚至会沦为只知道攻击活人的疯子。”
她的话语令我心中一寒。
扳手姑且不论，宁海和总是照顾我的糯米居然会变成疯子，这种事情我简直想都不敢想！
屋主仿佛看穿了我的想法。
“放心，这个木屋有着特别的设计，内部的人的心灵不会恶化，同时灵异也无法进入这里。”
“那就好……”我心中一松。
接着，我问：“妖魔又是指什么？”
她的眼神再次古怪了起来。
糟糕，又不小心说错话了。这对于这个世界的我来说应该是理所当然知道的事情吧？居然在这么短的时间内犯下了相同的错误，真是太失败了。是宁海的话，一定不会犯这种错的。看来我距离宁海那样可以独当一面的武士还有很长一段距离。
“你……不，算了。”屋主想了想，“先确认一下，中介人应该有对你说过委托的内容吧？他对你说了多少？”
这个问题答得不好说不定会很糟糕。我开始努力地思考起来。
对于委托的详情，我到现在都知道的不多，线索也很少。如果是宁海和雾切这种聪明人，或许可以看见更多的蛛丝马迹，但是我这种脑子不灵活的人就只能想办法从短信指令和刚才的对话中着手了。刚才我收到的新指令是“前往封印地”，而屋主也提到了“封印出了问题”之类的话，所以我的委托很可能是与封印相关的。
至于她提到的中介人，估计就是我和屋主中间起到桥梁作用的角色。以前我也听说过某些武士接私活，提供委托的顾客往往不会亲自出面，需要一个中间角色与武士进行商谈并介绍委托详情等等。
为了保证不露马脚，我选择采取模糊化的话语，谨慎地说：“他只说了封印什么的。”
“说了封印，但是没说妖魔？”屋主皱眉，“那家伙真是不靠谱……不过也有我的错，我与外界接触得太少了，所以才会被那种角色找到可趁之机。”
真是抱歉，不知名的中介人。我在心中道歉。
“既然他没说，那我就给你说一遍吧。”她低头思考起来，“该先从哪里开始说起好呢？唔……从头开始说好了。你也别站在那里，坐到床上吧。”
这个地方只有一张椅子，现在是屋主坐着。我走到床铺旁边，听她的话坐了下来。
她开始对我说起了委托的始末：
首先，我面前的这个与宁海差不多年纪的屋主，其实出生于一个小有名气的灵能力者家族。先不论灵能力者到底是什么，这个家族的祖先却是一个了不得的角色。很久以前，这片土地上盘踞着一头十分强大的妖魔，企图讨伐它的灵能力者们统统一去不复返，而屋主的祖先却设计了一个封印术，成功地封印了那头妖魔。
然而这个世界上不存在永恒的事物，封印也是如此，早晚会随着时间推移而腐朽崩坏，妖魔也将重现人间。为了避免这一点，先祖在临死前留下了封印的维护方法，让继承者镇守此地，每当封印出现问题之时就进行修复。
屋主就是这一代的继承者，她战战兢兢地维护着封印的运作，至今已经修复了三次封印。
但是无论怎么缝缝补补，封印的运作终究是一年不如一年，这一次的封印比以前更难修复，她无法独自克服这个问题，只有寻求外援。
这个世界的我就是她找到的外援之一。
其实与其说是她找到的，倒不如说是她雇佣的中介人找到的。除了我之外，她还有另外两个外援，负责协助她修复封印。
“另外两个外援都到了吗？”我好奇地问。
“不，他们还没到。”屋主摇头，“你是第一个到的。”
“那你还说我来得很晚……”
“我只说我等了很久。”她订正了我的话语，“而且如果可以，我也的确希望你们能早点过来。因为封印的问题比我预期的更加严重，现在妖魔的力量甚至都泄露到了森林外围，将结界都侵蚀了。”
“结界？那是什么？”我想起了那个笼罩在平安城让恶鬼们无法进入的大结界。
“因为这片森林的深处封印了妖魔，所以容易滋生灵异。虽然外围不会有事，但深处却是有危险的。”她解释着，“为了不让旅客进入森林深处，我的前任在外围设置了结界，可以让误闯进来的旅客们自行返回。但是由于妖魔力量的侵蚀，结界发生了变异，让人变得越是想要离开森林，就越是会往森林深处走。从这个角度出发，你们会找到这个位于森林深处的木屋也不是偶然，而是必然的结果。”
听到这里，我想起了扳手说过的关于森林的传闻，以及自己一路上的见闻，都和她说的话契合了。
忽然，我想起了一个问题，问：“对了，你不是出生于某个家族吗？封印出了问题，为什么不找家族的人帮忙，而是要找外援？”
屋主第一次露出了赧然的表情。
“镇守此地的封印是家族赋予我的使命，如果找家里的人帮忙，那么……怎么说呢，面子上会过不去。”
“呃……也就是说，家族只让你一个人负责这里的封印？”
“嗯，是的。维护封印的工作虽然对灵力强度有要求，但是并不复杂，只需要一个人就能完成。”
“你是从什么时候开始待在这里的？”
“大约十岁的时候吧。”她平静地说。
我不由得坐直了身子，一股尊敬之情油然而生。
从这么小的年纪开始就独自一人在这种荒山野岭孤零零地生活，只为了维护封印，不让妖魔为祸世间。论及坚忍，就连镇守平安城负责酒吞童子封印的姐姐恐怕都不如她。
“对了，我还没对你道谢。”我想起了一件事，“谢谢你给糯米的药。”
“药？”她微微一怔，“哦，不用谢……那只是维生素片而已。”
“诶？”我呆住了，“维生素片？那是什么？”
“你连这都不知道？简单地说，那不是解毒药。”她说，“不过你也不用担心，解毒的效果还是有的。”
“不是解毒药，但是有解毒的效果？”我不解地问。
“你有听说过这么一种实验吗？据说外国有心理学家曾经将受试者的双眼蒙住，并且暗示自己接下来会将烧烫的硬币放到他的胳膊上，之后再将只是比体温稍高的硬币放上去，可受试者却产生了真实的烫伤。”
“呃……没听说过。”我说出实话，“而且那是不可能的吧？”
“没错，那只是三流杂志捏造的不足挂齿的伪科学罢了。”她点头，“但是这片森林却因为妖魔的灵性力量的侵蚀而发生了变异，比起物质性，这个地方更加接近精神性，物理法则暧昧不清，虚幻的念头也会产生真实的效应。只要那个叫作糯米的人相信我给她的维生素片是真正的解毒药，那么她的身体就会好转起来。”
听完她的话，我想起了糯米被毒虫咬的经过。
上午，她对宁海提起自己做了被毒虫咬死的噩梦，我就在旁边，也听见了。后来有枯叶掉在她的后颈上，她以为那是毒虫，但经过我的确认，那确实就是普通的落叶。然而不久之后，她的后颈却出现了真实的被毒虫咬到的痕迹，还出现了中毒的症状……
这莫非也是心理暗示的缘故？她下意识地暗示了自己被毒虫咬到，所以产生了相对应的结果？