荆湖南路出现的蒙古军完成了侦察任务，很快就退回云南。谭州城虚惊一场，仗没有打起来，但对李芾是一次严重的提示，蒙古大军将不从川黔来，而是从滇桂方向来，迫使他在军事部署上迅速作出调整。对潭州满城军民也是一次实战的检验与锻炼，根据这次实战的经验，李芾命人改善和加固了城上各处角楼的防御系统，添置了抛石机，使城防更加巩固。武林主要人物都各自散去，但各种势力都留下一些人员在报国营服务。报国营由樊高主持，储备粮食和军械，蒙古人的侦查行动说明了潭州的防御不能指望四川方向的胜利，也不能指望湖北的胜利，必须自成体系。
金银双剑没有离开潭州，仍然留在百步街。他们想要彻底摸清潇湘绣楼的底细，看看潇湘绣楼和金针堂到底有没有关系？白潇湘注意到了金银双剑的动向，叮嘱绣娘们行为更加谨慎，她们就是金针堂，之所以以假面目示人，就是不愿雪山派找到她们，白潇湘就是牧兰，牧兰就是白潇湘，倘若不戴面具，杨耀明必定老远就能认出。但是她的真容一直隐藏在面具下面，随着杨耀明和姜霞生儿育女，她就更不愿回雪山了。
沧浪客他们回去后，逍遥谷却忙成一片，百强大赛开赛在即，各门派都挑选出自己的年轻俊彥来参赛。而同样也要参赛的刘梦龙、杨如燕和南宫杰、廖重光他们却远在益州郊外偏僻的山野里寻找桃花谷的痕迹。
在他们走过的路径上，却有个美丽少女乍现乍逝，那是公孙婉容，或许爱上了南宫杰，总是喜欢走南宫杰走过的路，离不开南宫杰的方向，而她这一路的相思，南宫杰却是不知道的。
南宫杰、刘梦龙、杨如烟、廖重光四人东南西北寻那个遍，渐渐地把注意力集中到龙鹄山，这使公孙婉容大吃一惊。桃花谷的所在，非桃花谷人士只有峨眉四长老知道，这是武林中一个绝大的秘密，轻易不可暴露于人。看到四人越来越接近桃花谷，公孙婉容不能坐视了，必须加以干预。
刘梦龙；上人正行之间，看到前面树荫底下一个少女亭亭玉立。大家都认得，这是在青羊观约斗现场出现过的桃花谷女侠，公孙婉容。
杨如烟第一个表现得大喜过望，迎上前去，敬礼道：“公孙女侠。幸会幸会！”
公孙婉容微微含笑，客气地说：“我不是什么女侠，我是追魂桃花煞。”说着，反剪在身后的一双手置于胸前交叉，手里还捻着一支桃花。手上一支桃花，这是追魂桃花煞的标配，在江湖上见者断魂，因为那不是迷人的花，而是杀人的花。
南宫杰他们愣住了，怔怔地问：“你要杀人？”
公孙婉容笑吟吟地道：“谁说我要杀人？”
南宫杰松了一口气，说：“你不杀人，摆弄那桃花干什么？弄得我们空紧张。”
公孙婉容说：“那是公子心理上有阴影，捻花少女有vfwcsk怕吗？”公孙婉容面色一端，续道：“四位到这荒郊野地有何贵干？”
南宫杰讪讪地笑着，有点尴尬，确实是自己多疑了。
廖从光打破尴尬说：“前次女侠们擒去了玉夫人。我们想寻找桃花谷，攀个交情，结个善缘，了解一下你们如何处置玉夫人。”
公生宛容说：“桃花谷一般不与其他武林门派交往，你们放心，玉夫人在谷中面壁，几年出不来。”
她审视了廖重光一眼，问：“你是快刀门廖掌门吧？”
廖重光应道：“正是在下。”
公孙婉容说：“快刀门不与我们结恶缘就烧高香了。”
廖重光道：“此话怎讲？”
公孙婉容说：“桃花煞下，死了快刀门好手琅中侠”
廖重光说：“那是他咎由自取，我已在门中宣布，不许门人再纠缠这件事，还往公孙女侠向谷中转达我这层意思。”
公孙婉容说：“快刀门多行侠义，果然豪爽！”
杨如烟也在一旁插言道：“廖掌门深明大义，琅中侠的死是他和梅如雪的个人恩怨，与门派无关。”
几人对话出现短暂冷场，南宫杰终于找到机会插话说：“我想恳求贵谷将玉夫人交我处置。”
公孙婉容摇摇头，说：“这个我作不了主，玉夫人虽然有些恶行，但罪不当死，还望公子能饶过她，给她一次改过自新的机会。你俩当初的约斗，其实她早就自知必败，先遣走了玉公子和玉小姐。”
南宫杰点点头，说：“难怪，我说那天怎么没有看到他那对宝贝儿女。”
杨如烟突然道：“我们应该快到桃花谷了吧？”她笑盈盈地望着公孙婉容。这句话实则是在试探。
公孙婉容却很淡定。像是自言自语地说道：“桃花谷若是这么容易找到，早就不是什么秘密了。听我一句劝，不要在这里浪费时间了，还是准备百强赛吧。日子快到了，何必还在这里耽搁？”
刘梦龙和杨如烟主要想寻找桃花谷，一直没有太关心百强赛，这时经公孙婉容一语提醒，也想起该去逍遥谷走走了。