中州。
姜氏族地。
一名中年人匆匆跑进族长府邸：“祖父，宫中传来消息，涂山氏共工氏等六大部族正在明目张胆往皇宫运输物资，您之前所说的那件事，他们嘴上说不配合，实则偷偷跑去讨好新皇了。”
正在翻阅古籍的姜氏族长姜明猛然抬头：“消息来源是否可靠？”
中年人重重点头：“传递消息之人，乃是我姜氏不惜成为近侍，也要忍辱负重潜入宫中的族人，对我姜氏忠心不二，断然不会虚报。”
姜明冷笑道：“好啊，好一个老狐狸，老水鬼，昨日说的好好的，今日就变了卦。”
“速发请帖给各大部族族长，就说老夫明日过寿，请他们务必赏光前来赴宴。”
中年人闻言心一紧：“祖父，新皇刚继位，形势尚不明朗，不可轻举妄动啊。”
姜明不屑道：“你懂什么？就是形势不明，才需要小心试探，机会稍纵即逝，若不尽快弄清楚到底出了什么变故，以至于新任夏皇不得不废除禁令来拉拢各大部族，我姜氏如何能趁机崛起？”
“难道姜氏要像那些小部族一样，祸福将至而不知，机遇看不见，祸事躲不过，只能成为大势之下的牺牲品吗？”
中年人苦笑道：“祖父大张旗鼓宴请各大部族充当族长，可算不得小心试探，万一引得新皇不悦，姜氏恐大祸临头啊。”
姜明恨铁不成钢看着中年人：“你年纪轻轻，怎么比老夫胆子还小？且不说新皇继位需拉拢人心，就算是先皇在世，岂能因一场寿宴胡乱治罪姜氏？”
“姜氏祖上于人族有大功，且依然存活于世，只是不管事罢了，夏后氏岂敢无缘无故冒着得罪姜氏先祖，以及令天下各族寒心的风险，无端对付我姜氏？”
中年人心中不安，执着劝道：“祖父何必当这出头鸟，静观不好吗？”
姜明怒道：“闭嘴，到底你是姜氏族长还是我是姜氏族长？到底你是长辈还是我是长辈？”
中年人“砰”跪地：“孙儿不敢。”
姜明一掌将他拍开：“那你还不快去？”
中年人暗叹一声，跌跌撞撞离去。
他敢劝自己的祖父，却不敢忤逆对方。
……
姒癸把玩着多了三枚神篆的混沌钟，忍不住问道：“此宝即可烙印他人，那可否烙印自己？”